Verschijningen van Onze-Lieve-Vrouw in Medjugorje

Om duplicatie te voorkomen, zullen we de Križevac-berg en Podbrdo in één hoofdstuk behandelen. Deze onderwerpen zijn zo met elkaar verweven dat ze los van elkaar een volledig begrip van de boodschap van de verschijningen zouden belemmeren.
Podbrdo, waar de eerste verschijningen van Onze-Lieve-Vrouw in Medjugorje plaatsvonden, is een van de heuvels op de bergkam van de berg Crnica, bekend als Gradina. Podbrdo is niet het hoogste punt van deze bergkam, vandaar de naam, die zich vertaalt als "onderheuvel". Aan de voet van de Crnica, aan de kant van Gradina, staat een blauw kruis, opgericht in 1985. Hier verscheen Onze-Lieve-Vrouw aan de zieners en waarschuwde hen voor naderende politieagenten die hen wilden arresteren. Het is ook een gebedsplaats, vooral bezocht door pelgrims die moeite hebben om de heuvels van Podbrdo en Križevac te bereiken.
De Podbrdo-heuvel is verwant aan de berg Gerizim, terwijl de Šipovac-heuvel (nu Križevac) verwant is aan de berg Ebal. Križevac ligt op de tegenoverliggende bergkam van de berg Crnica, genaamd Crna Greda (Kukavac). Het is iets hoger dan Podbrdo en op de top staat een wit betonnen kruis. Op de derde dag van de verschijningen besprenkelde Vicka, een van de zes zieners, de verschijningsvrouw met wijwater, op advies van de oudere vrouwen, en zei: "Als u Maria bent, blijf dan bij ons; als u dat niet bent, vertrek dan." Deze daad was bedoeld om hen te beschermen tegen Satans misleiding. Na deze poging glimlachte Maria slechts en bleef op dezelfde plaats, waarmee ze ieders overtuiging bevestigde dat de Moeder Gods inderdaad aan hen was verschenen. Om alle twijfels weg te nemen, vroeg Mirjana de vrouw vervolgens voor het eerst naar haar naam, waarop ze het antwoord kreeg: "Ik ben de Heilige Maagd Maria." De titel "Gezegende" heeft een bijzondere betekenis voor ons omdat de locatie van de verschijning verwijst naar de berg Gerizim, bekend als de Berg der Zaligsprekingen. Met deze titel geeft Onze-Lieve-Vrouw aan naar welke Bijbelse gebeurtenissen de verschijningen in Medjugorje verwijzen, en dus hoe we ze moeten begrijpen en interpreteren. Een van de argumenten die critici van de verschijningen in Medjugorje aanvoeren, is het ontbreken van zichtbare voeten van Onze-Lieve-Vrouw. Wanneer de zieners Maria's verschijning beschrijven, zien ze haar voeten niet omdat ze bedekt zijn door een lang gewaad. Veel mensen, die de ware boodschap van de verschijningen in Medjugorje verkeerd begrijpen, vergelijken ze ten onrechte met andere verschijningen, waarin Onze-Lieve-Vrouw vaak met haar voet de kop van de slang vertrapt. Omdat de berg Gerizim, de Berg der Zaligsprekingen, echter verwijst naar Podbrdo in Medjugorje, wordt het vertrappen van de kop van de slang niet genoemd. In deze verschijningen verdrijft Maria de slang niet; ze zegent het volk.
De kritiek op de verschijningen in Medjugorje strekt zich ook uit tot de Rozenkrans. In veel andere verschijningen moedigt Onze-Lieve-Vrouw het reciteren ervan aan, maar in Medjugorje ontbreekt dit gebod. De zieners reciteren slechts basisgebeden. Dit is wederom een ​​voorbeeld van het misverstand dat ontstaat door de verschijningen van Medjugorje met andere te vergelijken. De rozenkrans is een wapen tegen Satan, net als de hiel van Onze-Lieve-Vrouw. Omdat Maria mensen zegent, is de rozenkrans overbodig. Bovendien worden zegeningen geschonken aan hen die Gods wet naleven en een zuiver hart hebben waaruit niets verdreven hoeft te worden.
We zullen later uitgebreider op dit punt terugkomen, aangezien het de basis vormt van de boodschap van de verschijningen van Medjugorje. Veel mensen bidden de rozenkrans op de berg Podbrdo, wat hun persoonlijke gebed is, en niemand kan hen dit verbieden, omdat ze het voor hun eigen bestwil doen. Om de consistentie van de verschijningen met de Heilige Schrift te behouden, moesten Maria's verschijning en het verloop van de verschijningen echter op deze manier worden gepresenteerd. Alle vermeende "tegenstrijdigheden" komen voort uit een gebrek aan begrip, terwijl God weet wat Hij doet. Laten we de fysieke parameters van de toppen die we beschouwen eens vergelijken. De berg Gerizim verheft zich ongeveer 500 meter boven de oude stad Sichem (het huidige Nabulus) en reikt tot ongeveer 886 meter boven zeeniveau. Ertegenover ligt de berg Ebal, iets hoger, die 938 meter boven zeeniveau reikt. In het geval van Medjugorje verschillen de toppen Podbrdo en Križevac, die aan deze bergen verwant zijn, in hoogte, maar belangrijk is dat de verdeling in de hogere en lagere toppen behouden blijft. De berg Ebal is hoger dan de berg Gerizim, en dezelfde verhouding geldt voor Križevac en Podbrdo.
De bergen Gerizim en Ebal bevinden zich momenteel in het Palestijnse gebied, dat door de Joden Samaria en Judea wordt genoemd. Podbrdo en Križevac liggen daarentegen in Bosnië en Herzegovina. In beide gevallen hebben we te maken met een tweedelige naam voor de regio waarin ze zich bevinden. Bovendien maakten Samaria en Judea deel uit van het Beloofde Land in Kanaän, net als Bosnië en Herzegovina, dat ten tijde van de verschijningen deel uitmaakte van Joegoslavië. Het gebied aan de voet van de berg Gerizim werd ooit bewoond door een grote gemeenschap Samaritanen, maar tegenwoordig is hun aantal te verwaarlozen. In Medjugorje, aan de voet van de berg Crnica en de Podbrdo-heuvel, ligt het dorp Šurmanci, aangegeven op een topografische kaart van Medjugorje en omgeving als punt 5. Het is opmerkelijk dat als we de inwoners van dit dorp bij zijn naam zouden noemen, het zou klinken als "Samaritanen". Het is waarschijnlijk geen toeval dat het dorp deze naam draagt. Niets wat er in Medjugorje gebeurt, is toevallig – alles was van tevoren door God gepland. Zoals Maria zegt, verwijzend naar de bouw van het kruis op de berg Križevac: "Het kruis was in Gods plan toen u het bouwde." Laten we nu de Schrift raadplegen en de plaatsen in herinnering roepen waar de berg Gerizim wordt genoemd. Voordat we dat doen, is het echter de moeite waard om even terug te keren naar de tijd van Abraham, de voorvader van de kinderen van Israël. Toen Abram zijn legerplaats had in Kanaän, ervoer hij een openbaring van God, die hem een ​​dienst aanbood. Deze dienst vereiste volledige gehoorzaamheid aan Gods Woord en integriteit, wat later werd vastgelegd op de stenen tafelen op de berg Sinaï. Toen Abram ermee instemde, gaf God hem een ​​nieuwe naam – Abraham – en sloot een verbond met hem. Volgens dit verbond zouden zijn nakomelingen een groot volk worden dat God diende. God beloofde Abraham dat zijn nakomelingen Kanaän zouden beërven, waar Hij een verbond met hem had gesloten. Bovendien gebood God de besnijdenis voor alle mannelijke nakomelingen van Abraham, evenals voor de vreemdelingen die in zijn kamp verbleven. Besnijdenis was bedoeld als symbool van het verbond en had ook een verband met toekomstige gebeurtenissen die vandaag de dag als immoreel worden beschouwd. We zullen dit binnenkort bespreken. Besnijdenis was echter zinvol binnen de context van het verbond en werd in die context gerechtvaardigd.
Toen Adam Gods gebod overtrad, bepaalde God hoe zijn reiniging zou plaatsvinden – door te werken in doornen en in het zweet van zijn aanschijn. Besnijdenis gaat zeker gepaard met pijn en bloedvergieten. Om terug te keren naar Gods schoot, moet een mens zijn hele lichaam reinigen, inclusief al zijn ledematen. Wanneer Jezus aan het kruis hangt, bloedt zijn hele lichaam, geheel besneden. Jezus was echter het laatste bloedige offer.
Terugkerend naar Gods verbond met Abraham, beloofde Hij dat zijn nakomelingen talrijk zouden worden. Deze toename vereiste gemeenschap met vele vrouwen. We weten uit de Bijbel dat Abraham, naast zijn vrouw Sara, ook bijvrouwen had die hem kinderen baarden. Besnijdenis rechtvaardigde Abraham en degenen die na hem kwamen van het hebben van seks met meerdere vrouwen, zodat het verbond vervuld kon worden. Het moet echter worden opgemerkt dat besnijdenis alleen betekenis had totdat God de Wet gaf, die op de berg Sinaï op de stenen tafelen werd vastgelegd. Vanaf dat moment had besnijdenis geen enkele betekenis meer, omdat Gods Wet elkaar niet uitsluit. Daarom werd het hebben van meerdere vrouwen, of polygamie, verkeerd in Gods ogen.
Het eerste wat Abraham deed na Gods Openbaring, was het besnijden van alle mannen in zijn kamp, ​​wat plaatsvond op een plaats genaamd Gilgal. Het woord "Gilgal" kan worden vertaald als "ontsluieren", "scheiden" of "verspreiden", wat verwijst naar de plaats waar de wateren van de hemel zich scheidden en God aan Abraham verscheen. "Gilgal" kan ook worden vertaald als "cirkel" of "wiel", wat de vorm verklaart van de latere Gilgal-bouwwerken, die stenen cirkels waren. Gilgal was een altaar waarop offers aan God werden gebracht en een plaats ter herdenking van Zijn Verschijning.
Op soortgelijke wijze beschrijven de zieners in Medjugorje de Verschijning van Onze-Lieve-Vrouw, die uit de hemel lijkt te komen, alsof de wateren van de hemel zich scheiden. Interessant is dat op de berg Podbrdo, de plaats van de verschijningen van Onze-Lieve-Vrouw, scherpe stenen rond haar beeld liggen, die een grote cirkel vormen. Het is ook vermeldenswaard dat de besnijdenis van alle mannen uit Abrahams kamp, ​​evenals uit Jozua's kamp, ​​met scherpe stenen werd uitgevoerd. Door de berg Podbrdo blootsvoets te beklimmen, kunnen pelgrims dus een soort "besnijdenis" van hun voeten ervaren.
Al deze elementen, zowel in de context van de Heilige Schrift als de verschijningen in Medjugorje, onthullen een diepere boodschap die in overeenstemming is met Gods plan. Laten we even terugkeren naar Abraham. Zonder in details te treden: toen er een hongersnood in Kanaän heerste, verlieten Abrahams nakomelingen het land en trokken naar Egypte. Dankzij Jozef, Abrahams kleinzoon, die onderkoning was van de farao, verbeterde hun leven in Egypte aanvankelijk. Na verloop van tijd, met de regeringswisseling, verslechterde hun situatie echter geleidelijk. Toen de tijd aanbrak dat Gods Verbond vervuld zou worden, riep God Mozes om de kinderen van Israël uit Egypte te leiden naar het Beloofde Land, dat God aan Abraham en zijn nakomelingen had beloofd.
Dit hele verhaal doet denken aan het Bijbelse Paradijs, waaruit Adam en Eva werden verdreven omdat ze Gods gebod hadden overtreden. Abrahams nakomelingen, die goddeloosheid hadden begaan in het land Kanaän, verloren Gods voorzienigheid en werden gedwongen naar Egypte te gaan, waar ze gedwongen werden zwaar werk te verrichten. Het thema van arbeid in het zweet huns aanschijns, dat voorkomt in het Bijbelse verhaal van Adam, toen hij werd geroepen om een ​​land vol doornen en onkruid te bewerken, wordt weerspiegeld in het werk van de kinderen van Israël in Egypte. Terwijl ze op de stenen trapten, moesten ze doornen verdragen, en de hoge temperaturen in Egypte maakten hun werk tot een ware arbeid in het zweet huns aanschijns.
God roept Mozes om hen terug te leiden naar het land Kanaän, dat Eden symboliseert. De tijd van reiniging loopt ten einde en de kinderen van Israël keren terug naar het Beloofde Land, het land dat ze verlieten om Egypte binnen te gaan. Tijdens hun veertigjarige omzwerving in de woestijn geeft God hun de Wet en instructies om te volgen wanneer ze de Jordaan oversteken en het Beloofde Land binnengaan. Het naleven van Gods geboden is bedoeld om een ​​leven van zegen te verzekeren, terwijl ongehoorzaamheid eraan een vloek over hen brengt.
Vanaf het moment dat ze de Jordaan oversteken, begint hun dienst aan God, wat voornamelijk bestaat uit het verdrijven van valse goden uit het land Kanaän. Nadat ze zich in deze landen hadden gevestigd, moesten ze leven volgens Gods geboden, zodat hun leven door Gods zegen een voorbeeld zou worden voor andere volken. Andere volken, die hun succes zagen, moesten zich tot God en Zijn Wet wenden. Toen de kinderen van Israël het land Kanaän binnentrokken en alle kwaad verdreven, was het voor hen voldoende om naar Gods Woord te luisteren, en God zou voor hen strijden. Nadat ze zich hadden gevestigd, moesten ze eenvoudigweg leven volgens Gods geboden, en God zou hen zegenen in al hun inspanningen. De verschijningen in Medjugorje beginnen te overlappen met gebeurtenissen die plaatsvonden direct nadat de kinderen van Israël de Jordaan waren overgestoken. Deze gebeurtenissen zijn essentieel voor het begrijpen van de boodschap van de verschijningen in Medjugorje. Voordat we echter verdergaan met Medjugorje zelf, moeten we eerst de kwestie van de vergelijking van de boeken van het Oude Testament met de verschijningen van Onze-Lieve-Vrouw verduidelijken. God probeert, met behulp van de Heilige Schrift, hemelse zaken aan de mensheid uit te leggen door middel van analogieën met aardse zaken.
Als we Medjugorje beschouwen, moeten we de gebeurtenissen uit de tijd van Mozes en Jozua vanuit een spiritueel, niet vanuit een materieel, perspectief bekijken. Ieder van ons heeft in zich zijn eigen "land Kanaän", dat we moeten veroveren door alle kwade en valse goden te verdrijven. Om het in bezit te houden, moeten we leven volgens het Woord van God. Wie dit doel bereikt, zal de parel erven: onze ziel. De menselijke ziel maakt deel uit van het paradijs, ermee verbonden door een eeuwig verbond.
Om het bezit van de ziel te behouden, moeten we voldoen aan bepaalde criteria die God ons via zijn profeten geeft. Onder deze profeten bevinden zich Mozes en Jozua. Laten we ons daarom wenden tot het boek Jozua, dat voor ons cruciaal is. Nadat de Israëlieten, onder leiding van Jozua, de Jordaan waren overgestoken en het land Kanaän binnentrokken, waren ze verplicht het verbond met God te vernieuwen, dat aan de voet van de berg Sinaï was gesloten en in het boek van de wet van Mozes was vastgelegd. Dit verbond werd voorgelezen in Sichem, een stad gelegen tussen de bergen Gerizim en Ebal, in aanwezigheid van de hele Israëlische gemeenschap.
Naleving van het verbond garandeerde de Israëlieten Gods zegen, wat een voorspoedig leven betekende in het land Kanaän, dat ze zouden erven. Het verbreken ervan bracht echter Gods vloek en mislukking in de nieuw verworven landen met zich mee. Het voorlezen van het verbond was de taak van de Levitische stam, gekozen uit alle stammen van Israël om God te dienen. De Levieten waren verdeeld in twee groepen: sommigen droegen de Ark van het Verbond en dienden in de Tempel, terwijl de anderen priesters waren.
Het is opmerkelijk dat de Levieten als priesters werden afgezonderd nadat de Israëlieten God hadden verraden door een gouden kalf te bouwen en te aanbidden aan de voet van de berg Sinaï. Tijdens het voorlezen van het verbond moesten vertegenwoordigers van zes van de twaalf stammen van Israël op de berg Gerizim staan ​​om te zegenen, terwijl de andere helft op de berg Ebal moest staan ​​om te vervloeken. Op de berg Gerizim stonden vertegenwoordigers van de stammen Simeon, Levi, Juda, Issassachs, Jozef en Benjamin, terwijl op de berg Ebal vertegenwoordigers stonden van de stammen Ruben, Gad, Aser, Zebulon, Dan en Naftali.
Vertegenwoordigers van de zes stammen waren verantwoordelijk voor het vervloeken als de kinderen van Israël hun verbond met God verbraken, en voor het zegenen als ze Zijn geboden onderhielden. Zegenen is daarom een ​​uiting van Gods genade voor hen die in Zijn wegen wandelen, terwijl vervloeken een straf is voor hen die Gods geboden overtreden. Door de verschijningen van Onze-Lieve-Vrouw in Medjugorje te vergelijken met wat hierboven is uiteengezet, krijgen we antwoorden op een aantal vragen die tot nu toe onopgelost zijn gebleven. Laten we beginnen met uit te leggen waarom Maria zes zieners koos. Iedereen met een basiskennis van de verschijningen in Medjugorje weet dat dit aantal enigszins anders had kunnen zijn. Aangezien de verschijning echter plaatsvond op de berg Podbrdo, die overeenkomt met de berg Gerizim – de Berg van de Zaligsprekingen – verwijzen de zes zieners naar vertegenwoordigers van de zes stammen van de kinderen van Israël, wier rol het was om degenen die Gods wegen bewandelen te ondersteunen.
Bovendien verwijzen de tien geheimen die aan de zieners zijn toevertrouwd naar de inhoud van het Boek van de Wet van Mozes, dat onder andere vloeken bevat die neerkomen op degenen die het Verbond met God verbreken. In de context van Medjugorje wordt de rol van vertegenwoordiger van de stam Levieten die de Ark van het Verbond droeg, vervuld door de zieneres Mirjana Soldo. Ze ontving een mysterieuze rol van de Moeder Gods, die precies verwijst naar het Boek van de Wet van Mozes. Deze rol moet worden overhandigd aan een Levitische priester, in ons geval de Franciscaanse pater Peter Ljubičić, die de vermaningen en vervloekingen die erin staan, moet voorlezen.
Mirjana Soldo koos pater Peter Ljubičić om de rol voor te lezen, maar het is vermeldenswaard dat de oorspronkelijke opdracht pater Jozo Zovko was, wiens naam lijkt op die van Jozua, de figuur die het Boek van de Wet van Mozes in Sichem voorlas. Pater Jozo Zovko speelde een belangrijke rol in de beginfase van de verschijningen in Medjugorje, evenals in de strijd tegen het communisme, dat toen in Bosnië en Herzegovina heerste. Hij werd zelfs het onderwerp van een film, waarin hij werd afgeschilderd als een standvastige strijder tegen de tirannie en het kwaad van die tijd.
Ondanks zijn wilskracht is de mens een zwak wezen, vatbaar voor verleiding. Het is belangrijk om te onthouden dat hij een zwakke schakel kan worden in Gods plannen. Ieder mens heeft een vrije wil en kan tegen Gods plan in handelen. In het geval van pater Jozo Zovko hebben beschuldigingen van immoreel gedrag jegens vrouwen hem er waarschijnlijk van weerhouden de rol te lezen, ondanks zijn rol als parochiepriester en parochieleider in Medjugorje. Momenteel wordt pater Peter Ljubičić, een goede keuze, verwacht de rol te lezen.
Het is echter belangrijk om te onthouden dat de verschijningen niet uitsluitend beoordeeld moeten worden op basis van menselijke zwakheden, die vaak voer worden voor sceptici die koste wat kost de authenticiteit van de verschijningen proberen te weerleggen. In het geval van Medjugorje is, net als in elk spiritueel verhaal, het begrijpen van Gods plan cruciaal, dat niet altijd strookt met menselijke verwachtingen of percepties. Laten we nu het boek van de Wet van Mozes zelf onderzoeken, met name de vermaningen en vervloekingen die erin staan, en proberen de vraag te beantwoorden wat er verborgen zou kunnen zitten in de rol die aan Mirjana Soldo is toevertrouwd. In een interview voor het programma "Our Mother's Last Call" (aflevering 16) vermeldde ze dat de vervulling van de mysteries tot op zekere hoogte verband houdt met het gebrek aan kinderen. Het gebrek aan nakomelingen zou daarom een ​​gevolg zijn van de verwerkelijking van deze mysteries.
Laten we daarom het boek Leviticus onderzoeken, dat vermaningen bevat die gericht zijn aan de kinderen van Israël. Volgens deze vermaningen zou het naleven van het Verbond hen een goed leven garanderen in het nieuw verworven land Kanaän, terwijl het verbreken van het Verbond Gods vloeken over hen bracht. De tien mysteries die in Medjugorje gelezen moeten worden, verwijzen rechtstreeks naar Leviticus, hoofdstuk 26, en het is op dit boek dat we onze aandacht zullen richten. Dit hoofdstuk dient als bron voor alle daaropvolgende herinterpretaties van de zegeningen en vloeken die in andere delen van het Oude Testament voorkomen. Uit talrijke interviews met zieners leren we dat de eerste twee mysteries verwijzen naar de "vermaning" die gericht was aan de parochie in Medjugorje. Het derde geheim betreft een wonder dat in Medjugorje zal plaatsvinden, terwijl de overige zeven verwijzen naar de straffen en vloeken die Medjugorje en de hele wereld zullen treffen. Het hele geheim is in drie delen verdeeld, net zoals Leviticus 26. Voor een beter begrip worden enkele verzen uit Leviticus 26 vergezeld van commentaar met betrekking tot de gebeurtenissen in Medjugorje.